“Deterioro cognitivo en pacientes que sobrevivieron al COVID-19: una revisión sistemática”

La enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19) es una enfermedad contagiosa causada por el síndrome respiratorio agudo severo coronavirus 2 (SARS-CoV-2) cuyas manifestaciones clínicas son variables, que van desde síntomas respiratorios leves hasta enfermedad grave con neumonía y falla sistémica múltiple y aunque la mayoría de las pacientes se recuperan completamente después de la fase aguda del COVID-19, algunos pacientes continúan experimentando manifestaciones clínicas variadas, tal como fatiga, insomnio, cefalea entre otros, aun meses después de la recuperación. La evidencia acumulada indica que además una importante proporción de pacientes que sobrevivieron al COVID-19 presentan algún grado de daño en ciertas funciones cognitivas. En este estudio se realizó una revisión sistemática de las publicaciones en que se han documentado o investigado las alteraciones cognitivas entre los sobrevivientes de COVID-19. Para ello se realizó una búsqueda en PubMed de artículos publicados hasta el 30 de octubre de 2021, utilizando palabras claves específicas y criterios de selección basado en los postulados “PRISMA” para la realización de revisiones sistemáticas y metaanálisis. Se identificaron nueve estudios (1.511 sujetos). De ellos, dos estudios fueron realizados en EE. UU, dos en España y un estudio de China, Austria, Italia, Brasil y el Reino Unido. No encontramos estudios realizados en países latinoamericanos. Los informes indican que un gran porcentaje de pacientes que sufrieron COVID-19 manifiestan alteraciones en la función cognitiva, especialmente a nivel de la cognición visoespacial, lenguaje y la memoria verbal. Otros trastornos neurocognitivos como síntomas depresivos, ansiedad y sueño fueron también reportados en algunos estudios. Además, algunas alteraciones cognitivas estaban presentes varios meses después de que los pacientes habían superado la infección aguda, inclusive entre pacientes que habían tenido una infección leve. La mayoría de los estudios fueron observacionales, sin embargo, en dos pequeños estudios (uno prospectivo y otro retrospectivo), los investigadores evaluaron el impacto de la rehabilitación temprana en las secuelas cognitivas del COVID-19 y ambos estudios observaron que los sujetos con COVID-19 que recibieron terapia de rehabilitación por un equipo multidisciplinario de terapeutas, sin embargo, los resultados fueron inconcluyentes. Aunque todos los estudios reportaron que las alteraciones cognitivas en los sobrevivientes de COVID-19 son relativamente frecuentes, aun se necesitan más estudios para elucidar la fisiopatología de estos trastornos, así como para definir los factores de riesgo y sobre todo determinar los efectos a largo plazo del COVID-19 en las funciones cognitivas.